发作性睡病，是由遗传和环境相互作用而引起的睡眠障碍性疾病，它是一种终生性睡眠疾患，在儿童早期至50岁均可发病，据相关统计报道，发作性睡病在人群中的患病率为0.03%~0.16%，男性多于女性，其中15岁及36岁为发病年龄的两个高峰。
发作性睡眠病患者在临床上表现为发作性睡病四联征：即睡眠发作、猝倒发作、睡眠麻痹和睡眠幻觉，其中白天睡眠发作和猝倒发作为较常见。睡眠发作是指白天不可抗拒的睡意和睡眠发作，多在非睡眠环境和睡眠时间突发，每次发作持续时间为数秒至数小时不等，一般经过十几分钟短暂的睡眠后可恢复精神。猝倒发作表现为强烈情感刺激诱发的躯体两侧肌张力突然丧失，但患者意识清楚，不影响记忆，呼吸正常，很快进入眼动睡眠（REM），醒后恢复。睡眠麻痹指患者从眼动睡眠（REM）中觉醒时发生的一过性的全身性无力，不能活动、不能讲话，但呼吸和眼球运动则不受影响，持续数秒至数分钟。而睡眠幻觉是指在睡眠-觉醒转换时出现的生动、不愉快的感觉性体验，可以为视、触、听和运动性幻觉。
发作性睡病由于在非睡眠环境和睡眠时间突发，常会严重地影响到患者的生活、工作及学习，甚至因此而酿成意外事故、危及生命，因此，及时诊断及治疗显得至关重要。目前对发作性睡眠的诊断主要是依靠多导睡眠监测，它是通过视频脑电图记录脑电、肌电、眼动电及心电和呼吸动图来观察人整个睡眠周期的脑电变化，从而研究出各种睡眠状态下的脑电活动特点。在多导睡眠监测下，发作性睡眠通常显示为睡眠周期紊乱及睡眠结构改变，及眼动睡眠（REM）潜伏期缩短。
一旦确诊为发作性睡眠，由于目前尚无的方法，所以只能通过长期规律地服药来保持大脑的警醒度。另外，要养成按时作息的习惯，不要因延长学习、工作时间而减少睡眠时间，中午要安排午休，饮食要上注意减少碳水化合物、含咖啡因饮料的摄入，要学会控制情绪，避免过分兴奋、激动、愤怒等，以减少猝倒发作，较后，要提醒注意的是需注意避免独自远行，以免发生意外事故。
